De PET Cryptococcal Antigeen Detection Kit (latex immunochromatografie) wordt gebruikt voor de snelle detectie van cryptokokkenantigenen in katten- en hondenmonsters en kan ook worden gebruikt als hulpmiddel bij de diagnose van cryptokokken.
Cryptococcose is een chronische of subacute schimmelziekte van zoogdieren en mensen veroorzaakt door cryptococcus neoformans. Klinische symptomen variëren afhankelijk van de aanvalsplaats van de nieuwe cryptococcus (luchtweg- en huidinfecties).
Bij katten beïnvloedt cryptokokkose voornamelijk het bovenste luchtwegen. Getroffen katten aanwezig met niezen en frequente ontlading van etterende, slijmvlies of hemorragische neusafscheidingen van een of beide neusgaten, vaak gemengd met kleine hoeveelheden korrelig weefsel. De brug van de neus is gezwollen, hard en soms zweren. De submandibulaire en dorsale faryngeale lymfeklieren zijn vergroot en hard, maar zijn niet pijnlijk voor palpatie. Af en toe valt Cryptococcus Neoformans de longen aan, met hoesten, dyspnoea met rales en zelfs systemische symptomen zoals verhoogde temperatuur.
Honden zijn vaker geïnfecteerd met het centrale zenuwstelsel, na het begin van mentale depressie, cirkelen, ataxie, achterste verlamming, leerlingen van verschillende grootte, blindheid en verlies van reukvermogen en andere symptomen.
Als Cryptococcus de huid of onderhuidse weefsel aanvalt, veroorzaakt dit meestal papels, knobbeltjes of abcessen op het hoofd van katten, die pus en bloed afbreken en ontladen. Bij honden is de huid over het hele lichaam vatbaar voor de ziekte. Nieuwe cryptokokkeninfecties van het oog kunnen voorste uveïtis, granulomateuze choroïdale retinitis, optische neuritis, vertroebeling van het hoornvlies en in sommige gevallen blindheid veroorzaken.
Laboratoriumtests voor cryptokokkeninfecties omvatten gekleurd microscopisch onderzoek van weefselvloeistoffen en secreties, isolatie en cultuur van ziek materiaal geïnoculeerd op kweekmedia; en serologische diagnose van cryptokokkenantigenen met behulp van latex agglutinatie of enzym-gekoppelde immuniteit.